갑자기 눈에 눈꼽이 끼고 이물감이 느껴진다면, 대부분 각막염이나 결막염에 감염되었을 경우입니다. 두 가지 질환 모두 초기에 적절하게 대처만 해주면 대부분 쉽게 완치가 가능한 안과질환이기도 하지만, 그냥 방치할 경우엔 시력 손상뿐만 아니라, 심지어 실명까지 초래할 수 있으므로 주의가 필요합니다. 그래서 이번 글에서는 특히 각막염이 생기는 원인과 주요 증상, 그리고 이를 치료하기 위한 안약에는 어떠한 것들이 있는지 일목요연하게 정리해 보았습니다. 각막염이란? 각막염은 눈의 ‘창문’이라고 할 수 있는 각막에 염증이 생기는 질환입니다. 쉽게 설명드리자면, 각막이란 빛을 통과시키고 굴절시켜 망막에 초점을 맞추는 역할을 하는, 눈의 가장 바깥쪽에 위치한 투명한 막입니다. 그러므로 이 부위에 어떠한 이유들로 인해 염증이 발생하게 되면, 통증과 시력 저하 등 다양한 문제가 나타날 수 있게 되는 것이죠. ▶ 각막염의 원인그렇다면, 각막에 염증은 왜 생기는 것일까요? 각막염 각막염은 각막염은 주로 외부 병원균이 눈에 침투하면서 발생하는 경우가 대부분인데요, 이에 따라 크게 감염성, 비감염성 각막염으로 나눕니다.감염성 각막염세균, 바이러스, 곰팡이 등 다양한 미생물이 원인이 될 수 있습니다.세균성 각막염: 흔한 원인균으로는 포도상구균과 녹농균이 있습니다. 특히 녹농균성 각막염은 매우 빠르게 진행되어 조기 치료가 중요합니다.바이러스성 각막염: 단순 포진바이러스가 주범으로써 감기처럼 재발 가능성이 높습니다. 심할 경우 각막에 흉터를 남길 수 있습니다.진균성 각막염: 곰팡이(진균)에 의해 발생하며, 식물이나 흙과 접촉한 후 생길 수 있어 농업 종사자나 야외 활동이 많은 사람에게 흔합니다.비감염성 각막염아래와 같이 감염과 관계없이 생길 수 있는 각막염도 많습니다.노출성 각막염: 눈꺼풀이 제대로 닫히지 않아 각막이 건조해지고 손상되는 케이스인데요, 수면 중에도 발생할 수 있습니다.독성 각막염: 잘못된 안약 사용이나 자극적인 약물로 인해 발생하며, 적절히 사용을 중단하면 증상이 개선됩니다.신경영양각막염: 각막을 감각적으로 보호하는 신경이 손상되면 염증이 생길 수 있습니다. 이는 신경계 질환이나 외상으로 인해 발생할 수 있습니다.콘택트렌즈 사용 시: 콘택트렌즈를 오래 착용하거나 위생 관리가 제대로 이루어지지 않을 경우 각막 손상이 생길 수 있습니다. 이 손상을 통해 병원균이 침투하면 감염성 각막염으로 이어질 가능성이 높습니다.▶ 각막염의 주요 증상각막염은 초기에는 가벼운 눈의 불편감으로 시작하지만, 빠르게 진행될 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.눈의 통증과 충혈: 눈이 붉게 충혈되고 통증이 발생합니다.눈곱 증가: 특히 감염성 각막염에서는 끈적이고 누런 눈곱이 많이 생길 수 있습니다. ...