우레아(Urea) 크림이 보습과 각질 제거 효과로 주목받다 보니, 마치 보습크림마냥 얼굴이나 눈가에 사용하는 예가 늘어나고 있습니다. 하지만 원래 우레아 크림이 처방되는 용도를 생각해 보면, 이러한 사용법이 정말 안전한지 다시 한번 고민해 볼 필요성이 강하게 느껴집니다. 그래서 이번 글에서는 우레아 크림의 효능과 역할, 그리고 우레아 성분으로 만들어진 유리아크림 사용 시 주의할 점에 대해서 자세히 알아보았습니다. 우레아란 무엇인가요? 우레아(Urea)라는 단어의 유래는 프랑스어 'urée'에서 기인합니다.영어로는 'urine(소변)'을 의미하는데요, 이를 우리말로는 의역해 보면 '요소'라고 할 수 있겠습니다. 즉, 이름 그대로 소변 속에 포함된 물질을 의미하죠. 물론, 이렇게만 들으면 다소 거부감을 느낄 수도 있지만, 사실 우레아는 우리 몸에서 자연적으로 생성되며 건강에 해롭지 않은 성분입니다. 오히려 다양한 용도로 활용되면서 매우 유용한 물질로 평가받고 있습니다. 즉, 우레아는 질소를 함유한 물질로써 식물 성장에 필수적인 요소이기도 하기 때문에 비료로 널리 사용됩니다. 또한 우리 피부에는 일정한 수분이 유지되어야 건강을 유지할 수 있으며, 이를 돕는 성분이 바로 자연보습인자(NMF, Natural Moisturizing Factor)입니다. 우레아는 이 NMF의 주요 구성 요소 중 하나로서, 피부 속 수분을 끌어당기고 유지하는 역할을 하기 때문에 화장품과 의약품에서도 중요한 역할을 합니다. 참고로, 보습제는 그 특성상 막을 씌워서 수분 손실을 줄이는 밀폐제와 수분을 적극적으로 끌어당겨서 각질층에 수분을 공급하는 습윤제로 나눌 수 있는데요, 이중 우레아는 물을 끌어당기는 습윤제로서의 보습제 역할을 합니다.그러므로 우레아 크림을 피부에 바르시게 되면, 각화된 피부가 부드러워지고 물에 불은 듯한 느낌을 주게 됩니다. 우레아 크림의 역할과 주의사항 일반적으로 피부과에서는 손바닥이나 발바닥처럼 각질이 두껍게 형성되는 부위에 연화를 돕기 위해 처방하는 경우가 많습니다. 특히 수장족저각화증이나 각화형 무좀 등의 피부 질환을 가진 환자들에게 각질을 부드럽게 하고 약물의 흡수를 높이기 위한 용도로 사용됩니다. 또한 우레아 크림은 보습 기능도 가지고 있습니다. 단, 농도가 10% 이상일 경우 각질을 녹이는 효과가 강해져 피부에 자극을 줄 가능성이 있습니다. ...