앉아 있다가 다리를 펴는데, 갑자기 종아리에 경련이 온 적 있으신가요?아마 대부분은 고개를 끄덕이실 정도로 다리를 꼬고 오래 앉아 있거나, 갑자기 무리한 동작을 할 때 흔히 경험하는 증상이지요. 이는 순간적으로 근육이 뭉치거나 신경이 눌리면서 저리는 현상으로 누구나 겪을 수 있기 때문에 대부분은 잠시 쉬면 괜찮아지기 때문에 대수롭지 않게 넘기곤 합니다. 하지만 여기서 중요한 사실이 있습니다. 만약 발이나 다리 저림이 자주 반복된다면, 단순한 피로나 일시적인 근육 뭉침이 아니라 몸이 보내는 경고 신호일 수 있다는 점이에요. 그래서 이번 글에서는 대표적인 신경계 질환인 척추관협착증과 아울러 버거병은 어떠한 특징을 나타나며, 치료제로 쓰이는 약 중 하나인 오팔몬정에 대해 자세히 알아보았습니다. 척추관협착증이란? – 신경이 지나가는 길이 막히다 나이가 들수록 허리나 다리에 자주 통증이 생긴다면 척추 문제일 가능성이 있습니다. 그중 하나가 바로 척추관협착증입니다.척추관협착증은 쉽게 말해 신경이 지나가는 통로가 좁아져서 신경을 압박하는 질환을 말합니다. 즉, 척추에는 신경이 지나다니는 길이 있는데요, 그 길을 ‘척추관’이라고 부릅니다. 그런데 나이가 들면서 뼈와 뼈를 연결하는 인대가 두꺼워지거나 관절이 퇴행하면서, 이 통로가 점점 좁아집니다. 결국 신경이 눌리게 되고 허리 통증이나 다리 저림 같은 증상이 나타나지요.▶ 주요 증상- 오래 서 있거나 걸으면 다리가 저리고 힘이 빠진다.- 잠시 앉거나 허리를 숙이면 통증이 줄어든다.- 허리와 엉덩이, 허벅지까지 뻗치는 듯한 통증이 생긴다.특히 이 질환은 주로 허리(요추)에서 많이 발생하기 때문에 흔히 요추관 협착증이라고 부르고, 목(경추)에서 발생하는 경우는 경추관협착증이라고 합니다. 가장 큰 특징은 앉아 있거나 누워 있을 때는 증상이 완화되지만, 걷거나 활동을 시작하면 통증이 심해지는 점입니다. 그래서 환자분들 중에는 “걸을 땐 5분마다 쉬어야 한다"라고 표현하기도 합니다.그리고 많은 분들이 허리 디스크와 혼동하시는데, 디스크는 추간판(쿠션 역할을 하는 디스크)이 튀어나와 신경을 압박하는 것이고, 협착증은 ‘길이 좁아져서’ 눌리는 것이 차이입니다. 두 질환 모두 다리 저림을 유발하지만 원인은 다르죠.치료는 증상의 정도에 따라 달라집니다. 물리치료, 약물치료 같은 비수술적 방법으로 호전될 수 있지만, 심한 경우에는 신경을 눌러주는 구조물을 제거하는 수술적 치료가 필요하기도 합니다. 버거병이란? – 혈관이 막히며 생기는 무서운 결과 다리 저림을 일으키는 또 다른 원인 중 하나는 버거병(폐색성 혈전 혈관염)입니다. 이름만 들어봐선 조금 낯설지만, 사실은 꽤 무서운 병이에요.좀 더 자세히 설명드리자면, 버거병...