임신 계획 시 꼭 챙겨야 하는 영양제 하면 대부분의 산모님들이 처음 떠올리는 건 철분제일 수 있지만, 사실 철분제 못지않게 중요한 게 바로 엽산입니다. 병원에서도 임신 준비 상담을 가면 제일 먼저 권하는 게 엽산 영양제일 정도로 태아 건강에 있어서 빼놓을 수 없는 필수 영양소이죠.그런데 막상 “엽산이 도대체 뭐길래 이렇게 중요한 걸까?”, “시중에 제품이 너무 많던데 어떤 걸 고르면 좋을까?” 같은 질문이 꼬리를 뭅니다. 그래서 이번 글에서는 많은 임신부와 예비 엄마들이 찾는 제품 중 하나인 신일폴산정을 중심으로 엽산이 왜 중요한지, 부족하면 어떤 문제가 생기는지, 자세히 알아보도록 할게요. 엽산 부족과 신경관 결손 엽산이 특히 강조되는 이유는 태아의 '신경관 결손'과 깊은 관련이 있기 때문입니다.즉, 신경관은 아기의 뇌와 척수로 발달하는 아주 중요한 구조인데요, 임신 3~4주라는 아주 초기에 제대로 닫혀야 합니다. 그런데 이 시기에 엽산이 부족하면 신경관이 완전히 닫히지 못하고 틈이 생겨, 척추이분증이나 무뇌증 같은 선천성 기형이 생길 수 있습니다. 문제는 임신 사실조차 모르는 시기에 이런 발달이 이미 진행된다는 겁니다. 그래서 임신을 준비하는 단계부터 미리 엽산을 챙겨야 한다는 이야기가 나오는 거죠. 실제 연구에서도 임신 전과 임신 초기에 엽산을 충분히 섭취하면 신경관 결손 발생 위험을 크게 줄일 수 있다고 알려져 있습니다. ▶ 신경관 결손만 막아주는 걸까?엽산이 단순히 신경관 결손 예방에만 도움이 되는 건 아닙니다. 부족하면 얼굴 기형(예: 구개파열), 심장 기형, 심지어 자폐 스펙트럼과 같은 발달 장애와의 연관성도 연구되고 있습니다. 또한 엽산은 세포 생성, DNA 합성, 적혈구 형성 같은 기본적인 생명 활동에도 관여하기 때문에 임신 여부와 상관없이 우리 몸에 꼭 필요한 영양소이기도 하고요.특히 여성분들의 경우 임신과 수유로 인해 엽산 필요량이 급격히 늘어나는데, 음식을 통해서만은 충분히 채우기 어렵기 때문에 엽산 영양제를 통해 이를 보충해 줘야 합니다. 신일폴산정, 어떤 영양제일까요? ...