보통 허리가 아프면 “운동을 많이 해서 그런가?” “자세가 안 좋아서 그런가?” 하고 넘어가지만, 강직성 척추염은 몇 가지 뚜렷한 특징이 있다고 합니다.우선, 잠에서 깬 직후 허리와 관절이 뻣뻣하고 움직이기 힘들 만큼 아침에 특히 심하고요, 3개월 이상 지속된다고 합니다. 또한 강직성 척추염은 오히려 가만히 있으면 통증이 심해지고, 움직일수록 나아지는 특징도 가지고 있고요.그래서일까요? 초기에 가볍게 생각하고 방치하다가 뒤늦게 발견되는 경우도 많다고 하네요. 그래서 이번 글에서는 강직성 척추염이 어떤 질환인지, 소염진통제는 얼마나 효과가 있는지, 그리고 어떻게 관리할 수 있는지 차근차근 풀어보려 합니다. 강직성 척추염이란? 강직성 척추염은 간단히 말해 척추와 골반 관절에 염증이 생기고, 점차 뼈가 굳어가는 만성 자가면역 질환입니다. 처음엔 허리 통증이나 엉덩이 통증 정도로 시작되지만, 염증이 계속되면 척추 마디가 대나무처럼 딱딱하게 굳어버릴 수 있습니다. 그래서 ‘대나무 척추병’라는 별칭도 있죠.주로 10~30대 젊은 남성에게 잘 나타나며, 여성에게도 생기지만 남성보다 발생률이 3~5배 높습니다. 가장 활발하게 활동하고 사회생활을 시작해야 하는 나이에 나타나기 때문에 삶의 질에 큰 영향을 줄 수 있죠.▶ 국내 환자 현황대한류마티스학회 자료에 따르면 2020년 기준 우리나라 강직성 척추염 환자는 약 4만 8천 명에 달합니다. 10년 전보다 두 배나 증가한 수치인데요, 그만큼 사회적으로도 관심을 가져야 할 질환이라는 뜻이 됩니다.▶ 주요 증상 ✔️ 만성 요통: 허리와 엉덩이가 욱신거리고 오래 지속됨 ✔️ 아침 뻣뻣함: 기상 직후 척추가 굳어 움직이기 힘듦✔️ 부착부염: 아킬레스건, 갈비뼈, 어깨 등 힘줄·인대 부위 염증✔️ 관절 통증: 어깨, 고관절, 무릎까지 아픔이 번질 수 있음✔️ 동반 질환: 눈의 포도막염, 염증성 장 질환(크론병, 궤양성 대장염), 건선 등이 함께 나타나기도 함 ...