요즘 마음이 괜히 무겁다고 느끼는 사람이 부쩍 많습니다.회사 일에 치이고, 인간관계에 지치다 보면 “나도 혹시 우울증 아닐까?” 하는 생각이 들기도 하죠.그래서 병원을 찾아 항우울제를 처방받는 분들이 늘고 있습니다. 이 약들 대부분은 ‘세로토닌’이라는 물질의 분비를 도와주는 역할을 하는데요,문제는 이 세로토닌이 과하게 많아질 때 오히려 몸이 위험해질 수 있다는 점입니다. 그래서 오늘은 ‘세로토닌 약 과다 복용’으로 인해 생길 수 있는 부작용, 즉 세로토닌 증후군에 대해 이야기를 해보려 합니다. 세로토닌이란? 세로토닌은 흔히 ‘행복 호르몬’으로 불립니다. 기분을 안정시키고 마음을 편안하게 만드는 역할을 하죠. 그러므로 이 세로토닌 호르몬이 충분히 분비되면 평온하고 긍정적인 감정을 느끼게 되지만, 반대로 부족해지면 이유 없이 우울하거나 불안해집니다.참고로 우리 몸의 세로토닌 중 단 5%만이 뇌에서 만들어지고 나머지 95%는 장(腸)에서 만들어집니다.그래서 장이 편해야 기분이 좋아지는 것도 사실은 세로토닌 덕분입니다.▶ 세로토닌이 줄어드는 이유세로토닌이 부족해지는 이유는 단순하지 않습니다.하루 종일 스트레스에 시달리고, 밤늦게 잠들며, 끼니를 거르거나 불규칙하게 먹는 생활이 반복되면 몸의 리듬이 깨지고 세로토닌 생성에도 차질이 생깁니다. 그래서 우울감이 심하지 않을 땐 햇빛을 자주 쬐고, 단백질이 풍부한 음식(연어, 달걀, 콩류 등)을 챙겨 먹고, 운동을 꾸준히 하는 것이 도움이 됩니다.하지만 이미 세로토닌 불균형이 심해진 경우엔 약물치료가 필요할 수밖에 없죠. 그때 사용되는 약들이 바로 세로토닌 분비를 촉진하는 항우울제입니다. ...