안녕하세요! 부품의 표면 조도는 단순히 미적인 부분을 넘어 그 기능과 성능에 직접적인 영향을 미칩니다. 마찰을 줄이고, 내구성을 높이며, 위생을 요구하는 의료/식품 산업에서는 필수적인 요소이죠. 또한 진공척에 달라 붙어야하는 부품 같은 경우에도 흡착력 개선을 위해서는 표면조도가 아주 중요합니다. 오늘 이 중요한 표면 조도를 최상으로 개선하는 두 가지 핵심 공정, 전해연마(Electropolishing,EP)와 폴리싱(Polishing, 속칭 빠우)에 대해 자세히 알아보겠습니다. 특히, 이 두 공정의 순서가 왜 중요한지 팹솔의 노하우를 통해 알려드릴게요. 1. 표면 조도는 왜 중요한가?표면 조도(Surface Roughness)는 부품 표면의 미세한 굴곡을 나타내는 지표로, Ra(평균 표면 거칠기) 값으로 주로 표현됩니다. 표면 조도가 좋을수록(Ra 값이 낮을수록) 다음과 같은 장점이 있습니다.기계적 성능 향상: 마찰 계수를 낮춰 부품의 마모를 줄이고, 마이크로 균열 발생을 억제하여 피로 수명과 내구성을 높입니다.부식 저항성 증대: 매끄러운 표면은 이물질이나 부식성 물질이 침투할 틈을 주지 않아 내식성이 향상됩니다.위생 및 청결 유지: 미세한 틈이 없어 세균이 번식하기 어렵고, 세척이 용이하여 의료기기, 식품 가공 장비에 필수적입니다.심미성: 빛을 고르게 반사하여 거울처럼 매끄럽고 광택 있는 외관을 만듭니다. 2. 전해연마와 폴리싱, 두 가지 핵심 공정의 이해전해연마 (Electropolishing)원리: 화학 약품이 담긴 전해액 속에서 부품에 전류를 흘려 표면의 미세한 돌기(burrs)를 녹여내는 전기화학적 공정입니다.특징:마이크로 단위의 균일한 제거: 수 마이크로미터 수준의 표면을 균일하게 다듬어내어, 미세한 표면 결함을 제거하는 데 탁월합니다.비접촉 가공: 물리적인 힘을 가하지 않아 부품의 변형이 없고, 복잡하거나 미세한 형상도 내부까지 완벽하게 처리할 수 있습니다.부식 저항성 강화: 부품 표면에 부동태층(passive layer)을 형성하여 내식성을 극대화합니다.폴리싱 (Polishing)원리: 연마제나 폴리싱 패드를 사용하여 부품 표면을 물리적으로 문질러 거시적인 굴곡과 자국을 제거하는 기계적 공정입니다.특징:가시적인 결함 제거: CNC 가공으로 생긴 공구 자국, 스크래치, 큰 표면 흠집 등을 효과적으로 제거합니다.높은 광택 구현: 표면을 물리적으로 평탄하게 만들어 거울과 같은 광택을 얻을 수 있습니다.수동 공정: 복잡한 형상은 작업자의 숙련도에 따라 결과물의 균일성이 달라질 수 있습니다. 3. 왜 순서가 중요한가? 폴리싱 후 전해연마를 해야 하는 이유두 공정 모두 표면을 매끄럽게 만들지만, 목표가 다릅니다. 폴리싱은 '가시적인 결함' 제거에, 전해연마는 '미세한 표면 결함과 부식 저항성 강화'에 초점을 맞춥니다.따라서 최상의 표면 품질을 얻기 위한 올바른 순서는 '폴리싱 -> 전해연마' 입니다.1단계: 폴리싱 (사전 준비)가장 먼저, 기계 가공으로 생긴 크고 거친 공구 자국이나 스크래치를 물리적으로 제거합니다.폴리싱을 통해 부품의 표면을 육안으로 매끈하게 만듭니다. 이 과정이 제대로 이루어지지 않으면 다음 단계에서 최상의 결과를 얻기 어렵습니다. 폴리싱을 통해 광을 낸 제품 폴리싱 후 탈지세척 과정을 거친 제품 2단계: 전...